Αντανακλάσεις από ένα μάθημα πεδίου

«Τι συνδέετε με την Κύπρο;» ρωτάμε στην αρχή του εξαμήνου, καθώς μια νέα ομάδα προπτυχιακών φοιτητών γεωγραφίας αρχίζει να προετοιμάζεται για το ταξίδι μας στο νησί. Απρόθυμα, ένα ή δύο χέρια σηκώνονται: το «Χαλλούμι» και η «Αγία Νάπα» τείνουν να αναφέρονται πριν κάποιος αναφερθεί στη διαίρεση της χώρας εδώ και δεκαετίες ή στη βρετανική αποικιακή κληρονομιά. Αυτό, ευτυχώς, αλλάζει καθώς προχωρά το εξάμηνο και οι τριάντα φοιτητές του Πανεπιστημίου του Newcastle μαθαίνουν περισσότερα για την περίπλοκη ιστορία της εξωτερικής επιρροής και της εσωτερικής διαίρεσης και σκέφτονται πώς η Κύπρος θα μπορούσε να προχωρήσει πέρα από αυτό.

Αρχίζουμε να διδάσκουμε με μια διάλεξη για μια σύντομη ιστορία της σύγκρουσης. Ισχυριζόμενος ότι είναι «αντικειμενικός», ένας λέκτορας ουσιαστικά αφηγείται μια φιλοελληνική αφήγηση του νησιού ως πολιτισμικά ελληνικού από την αρχαιότητα, που μόνο σκληρά εκδιώχθηκε από την ευρωπαϊκή πατρίδα από τους φαύλους Τούρκους και Βρετανούς. Καθώς οι φοιτητές μουτζουρώνουν ή δακτυλογραφούν, σε μια προκαθορισμένη στιγμή ο άλλος λέκτορας σηκώνεται και φωνάζει τον συνάδελφό του επειδή προσπαθεί να περάσει την ελληνική προπαγάνδα ως αμερόληπτη ιστορία. Οι φοιτητές ανησυχούν ότι οι καθηγητές τους έχουν προφανώς μια δημόσια διαφωνία, μέχρι να συνειδητοποιήσουν (με χαμόγελα ανακούφισης) ότι αυτό είναι απλώς υποκριτική. Στη συνέχεια, κάθονται πίσω για να κρατήσουν σημειώσεις, καθώς ο δεύτερος λέκτορας εξετάζει το ίδιο υλικό που παρουσιάζει τις ίδιες ημερομηνίες και γεγονότα, αλλά αυτή τη φορά από μια στυλιζαρισμένη τουρκική προοπτική: μια πολυπολιτισμική κοινωνία της Μέσης Ανατολής που σπαράσσεται από τους Έλληνες εθνικιστές και υφαρπάζεται από τους Βρετανούς ιμπεριαλιστές.

Αυτός είναι ένας σκόπιμα ενοχλητικός τρόπος διδασκαλίας, αντικατοπτρίζοντας τους τύπους των ασύμμετρων εθνικιστικών ισχυρισμών που διαπερνούν τη ζωή στο νησί. Καθορίζει το υπόλοιπο μάθημα, το οποίο επικεντρώνεται στο πώς μπορούμε να προχωρήσουμε πέρα από αυτές τις σκληρές αφηγήσεις. Η γεωγραφία διερευνά πώς διαφορετικές ομάδες ανθρώπων κάνουν ανταγωνιστικές αξιώσεις στην ίδια περιοχή, εμποτίζοντάς την με διαφορετικές έννοιες. Επειδή τέτοιοι ανταγωνισμοί για το χώρο είναι δυναμικοί, συναισθηματικοί και αποτυπωμένοι σε τοπία, η προσπάθεια κατανόησης τους μόνο από το γραφείο ή το αρχείο είναι αναγκαστικά περιορισμένη. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο διοργανώνουμε ένα μάθημα πεδίου, το οποίο κάνουμε για σχεδόν μια δεκαετία στην Κύπρο, όπου έχουμε αναπτύξει μακροχρόνιες επαφές, φιλίες και συνεργασίες.

«Αντικατοπτρίζοντας την προσέγγιση των αμφισβητούμενων αφηγήσεων που υιοθετήθηκε στις διαλέξεις, την πρώτη ημέρα του ταξιδιού οι φοιτητές επισκέπτονται τα υπουργεία Εξωτερικών τόσο της διεθνώς αναγνωρισμένης Κυπριακής Δημοκρατίας όσο και της Τουρκικής Δημοκρατίας της Βόρειας Κύπρου (ΤΔΒΚ), η οποία αναγνωρίζεται μόνο από την Τουρκία. Ακούν επιτήδειες αλλά έντονα αντίθετες διαγνώσεις για τον λόγο της  διαίρεσης.»

Τη δεύτερη ημέρα βοηθάμε τους μαθητές να σκεφτούν πέρα από αυτές τις αφηγήσεις, εισάγοντάς τους σε ομάδες που προσπαθούν να ξεπεράσουν αυτή τη διαίρεση, συμπεριλαμβανομένου του ΟΗΕ, ακαδημαϊκών, δικοινοτικών ακτιβιστών και ΜΚΟ οικοδόμησης ειρήνης. Οι βραδινές ενημερώσεις βοηθούν τους μαθητές να επεξεργαστούν αυτές τις συχνά αποπροσανατολιστικές εμπειρίες. Στη συνέχεια, οι μαθητές περνούν το υπόλοιπο της εβδομάδας συλλέγοντας και αναλύοντας δεδομένα για ομαδικές εργασίες που έχουν σχεδιάσει οι ίδιοι. Κάθε μία από αυτές είναι μοναδική, αλλά όλες μοιράζονται μια εστίαση στο βασικό θέμα της πολιτικής γεωγραφίας για το πώς διαιρούμε ή μοιραζόμαστε χώρο. Με αυτόν τον τρόπο, μας λένε κάτι για το πώς η κληρονομιά της Συνθήκης της Λωζάνης εξακολουθεί να διαδραματίζεται ρόλο σήμερα με συχνά παραμελημένους και εκπληκτικούς τρόπους.

Το ταξίδι ενθαρρύνει επίσης τους μαθητές να προβληματιστούν για το αποικιακό παρελθόν της Βρετανίας. Η Βρετανική Αυτοκρατορία μίσθωσε την Κύπρο από τους Οθωμανούς στη Σύμβαση της Κύπρου του 1878. Η Βρετανία προσάρτησε το νησί με το ξέσπασμα του πολέμου το 1914. Το άρθρο 20 της Συνθήκης της Λωζάνης ανέφερε ότι «η Τουρκία αναγνωρίζει την προσάρτηση της Κύπρου που διακήρυξε η βρετανική κυβέρνηση στις 5 Νοεμβρίου 1914». Είναι σημαντικό, αλλά ίσως δεν αποτελεί έκπληξη, ότι σε κανένα σημείο δεν ζητήθηκε η γνώμη των ίδιων των Κυπρίων: η Κύπρος ήταν πολύ σημαντική στη βρετανική γεωπολιτική σκέψη για κάτι τέτοιο. Όπως το έθεσε με ειλικρίνεια ο Βρετανός πρωθυπουργός Anthony Eden το 1956 μετά την πανωλεθρία της Διώρυγας του Σουέζ: «όχι Κύπρος =όχι ορισμένες εγκαταστάσεις για την προστασία του εφοδιασμού μας σε πετρέλαιο. Όχι πετρέλαιο =ανεργία και πείνα στη Βρετανία. Είναι τόσο απλό».

Ιστορικά, οι κύριες κοινωνικές διαιρέσεις του νησιού ήταν κατά μήκος θρησκευτικών γραμμών, μουσουλμάνων και χριστιανών. Κατά τα τελευταία χρόνια της βρετανικής κυριαρχίας πριν από την ανεξαρτησία το 1960, αυτές οι ταυτότητες έγιναν όλο και περισσότερο εθνοτικές ως «τουρκικές» και «ελληνικές». Μια ελληνοκυπριακή εκστρατεία για «Ένωση» (ενοποίηση) με την Ελλάδα οδήγησε σε μια βίαιη αντιβρετανική εξέγερση και ένας τουρκοκυπριακός εθνικισμός αναπτύχθηκε ως απάντηση. Το σύνταγμα της Κυπριακής Δημοκρατίας ήταν μια δημιουργική προσπάθεια διαχείρισης αυτών των εντάσεων με την εγκαθίδρυση μιας δίγλωσσης, δικοινοτικής δημοκρατίας, με την Ελλάδα, την Τουρκία και το Ηνωμένο Βασίλειο να παραμένουν οι «εγγυητές» της.

Αυτή η διευθέτηση γρήγορα κατέρρευσε σε διακοινοτική βία και το 1964 το Συμβούλιο Ασφαλείας έδωσε εντολή σε μια ειρηνευτική δύναμη του ΟΗΕ να κρατήσει τις αντιμαχόμενες πλευρές χωριστά. Μια δεκαετία αργότερα, οι τουρκικές στρατιωτικές δυνάμεις αποβιβάστηκαν στην Κύπρο σε αυτό που οι ελληνικές αφηγήσεις απεικονίζουν ως παράνομη εισβολή, αλλά αυτό που οι τουρκικές αφηγήσεις υπερασπίζονται ως νόμιμη ενέργεια από μια εγγυήτρια δύναμη για την τήρηση του συντάγματος και την προστασία των Τουρκοκυπρίων ενόψει της κλιμάκωσης της βίας μετά το ελληνικό φασιστικό πραξικόπημα στο νησί. Προκάλεσε μαζικές ανταλλαγές πληθυσμών που θύμιζαν εκείνες μεταξύ Ελλάδας και Τουρκίας με εντολή της Λωζάνης μισό αιώνα νωρίτερα. Η δύναμη του ΟΗΕ – η μακροβιότερη ειρηνευτική αποστολή του ΟΗΕ στον κόσμο – δημιούργησε και συνεχίζει να αστυνομεύει μια ουδέτερη ζώνη μεταξύ των δύο κοινοτήτων που κόβει την πρωτεύουσα, τη Λευκωσία, στη μέση. Παρά τις επανειλημμένες προσπάθειες για την επίτευξη επανένωσης, έχει σημειωθεί μικρή πρόοδος από τότε που ένα σχέδιο του 2004 υπό τον Γενικό Γραμματέα του ΟΗΕ Κόφι Ανάν απορρίφθηκε σε δημοψήφισμα. Σήμερα, οι άνθρωποι μπορούν να μετακινούνται μεταξύ των δύο πλευρών για εργασία ή αναψυχή και κανείς δεν έχει σκοτωθεί σε σύγκρουση από το 1996. Αλλά χωρίς κανένα σημάδι προόδου προς την επανένωση, η Κύπρο έχει γίνει το αρχέτυπο μιας παγωμένης σύγκρουσης.

«Επιστρέφοντας στο Newcastle, οι μαθητές αναλογίστηκαν πού βρήκαν ελπίδα: ίσως όχι σε κυβερνητικό επίπεδο, αλλά μάλλον μεταξύ των νησιωτών των οποίων οι αφηγήσεις τονίζουν αιώνες συνύπαρξης, ενώ αναγνωρίζουν επίσης τη διαίρεση. Είμαστε στην ευχάριστη θέση να μοιραστούμε μερικές από αυτές τις ιδέες σε μια σειρά αναρτήσεων ιστολογίου, που συντάχθηκαν από δευτεροετείς και τριτοετείς προπτυχιακούς φοιτητές, σχετικά με τα έργα τους στην Κύπρο.»

Το πώς το νησί μπορεί να προχωρήσει πέρα από αυτό είναι αυτό που έχει καταλήξει να αναφέρεται ως το «κυπριακό ζήτημα» – ένα ζήτημα που οι ξένοι έχουν επανειλημμένα προσπαθήσει να απαντήσουν, αλλά χωρίς επιτυχία. Όπως σύντομα ανακάλυψαν οι μαθητές στο μάθημα πεδίου μας, δεν μπορεί να «απαντηθεί» άμεσα με τη μία ή την άλλη παρέμβαση. Παρ ‘όλα αυτά, κατά την επιστροφή τους στο Newcastle, ορισμένοι μαθητές σκέφτηκαν πού βρήκαν ελπίδα: ίσως όχι σε κρατική ή διεθνή κλίμακα, αλλά μάλλον μεταξύ νησιωτών των οποίων οι αφηγήσεις αναγνωρίζουν αιώνες συνύπαρξης και πώς αυτό θα μπορούσε να μεταφραστεί σε μελλοντικές πολιτικές πραγματικότητες.

Είμαστε στην ευχάριστη θέση να μοιραστούμε μερικές από αυτές τις ιδέες σε αυτή τη συλλογή αναρτήσεων ιστολογίου, που συντάχθηκαν από δευτεροετείς και τριτοετείς προπτυχιακούς φοιτητές σχετικά με τα έργα τους στην Κύπρο. Αν και το ερευνητικό πρόγραμμα κάθε ομάδας ήταν διαφορετικό, όλοι επικεντρώθηκαν στο «κυπριακό ζήτημα» σήμερα, και με αυτόν τον τρόπο, μας λένε επίσης κάτι για την κληρονομιά της Συνθήκης της Λωζάνης στο διαιρεμένο νησί.

ΚΕΝΤΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ: HAWKER SIDDELEY JET ΣΤΟΝ ΑΕΡΟΔΙΑΔΡΟΜΟ ΣΤΟ ΔΙΕΘΝΕΣ ΑΕΡΟΔΡΟΜΙΟ ΛΕΥΚΩΣΙΑΣ. ΤΟ ΤΕΛΕΥΤΑΙΟ ΑΕΡΟΣΚΑΦΟΣ ΠΟΥ ΠΡΟΣΓΕΙΩΘΗΚΕ ΤΟ 1974 ΌΤΑΝ ΕΙΣΕΒΑΛΑΝ ΤΟΥΡΚΙΚΑ ΣΤΡΑΤΕΥΜΑΤΑ. ΕΥΓΕΝΙΚΗ ΠΑΡΑΧΩΡΗΣΗ NICK MEGORAN. ΛΗΔΡΑ STREET IMAGE JULES VERNE TIMES TWO, PPL1-CORRECTED.

.